Mientras que por carga se entiende aquel conjunto de operaciones cuya finalidad es trasladar las mercancías a bordo del buque por estiba se entiende el conjunto de operaciones materiales necesarias para la colocación adecuada de las mercancías dentro del buque, de modo que no entorpezcan la maniobra, ni se perjudiquen ellas, ni perjudiquen a las demás durante el viaje.

La normativa legal establece que el transportista está exonerado de esta responsabilidad si la pérdida, la avería o el retraso han sido ocasionados por culpa del derechohabiente sobre la mercancía, por una instrucción de este no derivada de una acción culposa del transportista, por vicio propio de la mercancía o por circunstancias que el transportista no pudo evitar y cuyas consecuencias no pudo impedir.

La avería es una alteración sustancial de la mercancia que reduce su valor, en cualquier sentido respecto al estado en que el transportista la recibió del remitente, aunque esta mantenga sus magnitudes, peso o volumen, numero de bultos etc.

Las reservas pueden sustituirse por la comprobación contradictoria de las mercancías en el momento de la recepción.

No es uniforme el tiempo durante el cual pueden hacerse las reservas. Hay que distinguir, según se trate de pérdidas o averías aparentes o no aparentes.

Nuestro ordenamiento jurídico establece que la mercancia quedará afecta al pago de los créditos resultantes de la carta de porte y de todos los demás gastos.

El transportista, si concurre una causa ajena que le impida realizar la entrega de la mercancia, tiene la facultad de descargar inmediatamente la mercancía por cuenta del remitente, considerándose el transporte como terminado, pudiendo constituir en deposito la mercancia e incluso proceder a su venta para el cobro de los fletes y gastos.

La Ley establece un deber a cargo del porteador y del destinatario de facilitar en forma razonable, la inspección de las mercancías.