El pasado 19 de febrero se celebró en el Parlamento Europeo la Conferencia “La solución de COSTA: el GNL como motor para el crecimiento y desarrollo para el sur de Europa” organizada por el Ministerio italiano, coordinador del proyecto COSTA, con el apoyo de los gobiernos de Grecia, España y Portugal.

Carlo Fidanza, en el centro de la imagen

El proyecto COSTA-CO2 & Ship Transport Emissions Abatement by LNG, en el que participa como socio la Fundación Valenciaport, está cofinanciado por el programa TEN-T de la Comisión Europea e involucra a Italia, España, Portugal y Grecia. Comenzó en febrero de 2012 con el objetivo general de desarrollar el marco de condiciones para el futuro uso del gas natural licuado (GNL) como combustible para buques en el área mediterránea, en el océano Atlántico y en el mar Negro.

Europa está jugando un papel relevante en la expansión global del mercado de GNL como combustible alternativo para buques. Las regulaciones sobre los límites de emisiones de sulfuro para buques, establecidas por la Organización Marítima Internacional (OMI) y por la Comisión Europea, están impulsado tanto a los propietarios de los buques como al resto de actores de esta industria, a buscar combustibles alternativos con menor contenido en sulfuro y con costes razonables, debido a los prohibitivos precios de los combustibles destilados actualmente disponibles. Con dicho objetivo, se ha identificado el GNL como la solución más prometedora, por la que apuestan varios Estados Miembros y además, la elegida por la Comisión Europa en el paquete “Combustibles Limpios para el Transporte”.

En este contexto, Carlo Fidanza, eurodiputado italiano, ponente de la propuesta de Directiva para el desarrollo de infraestructuras para combustibles alternativos, ejerció de anfitrión en la Conferencia de COSTA.

La sesión de trabajo no solo sirvió para mostrar las recomendaciones resultantes del proyecto COSTA, si no que, paralelamente, tuvo como objetivo abrir un debate a nivel europeo sobre las soluciones que se adoptarán, durante los próximos años, para lograr una efectiva implementación de las regulaciones de la Comisión Europea y los Proyectos Prioritarios; además de asegurar que el GNL proporcionará los mejores beneficios a nivel regional en términos de desarrollo de nuevas tecnologías, en las economías vinculadas, el empleo, la mejora de la calidad del aire, la seguridad del suministro así como un crecimiento sostenible.

En la conferencia participó, entre otros, Francisco Ferrando, director de Proyectos de la Generalitat Valenciana y miembro del Comité de la KIC, cuya intervención giró entorno a los beneficios económicos y sociales que supone el desarrollo del GNL en el ámbito regional.