Tras cerca de cuarenta años escalando en el puerto de Valencia con la firma Roca Monzó como agentes generales, la naviera United Arab Shipping Company (UASC) ha decidido establecer su propia red de agencias en la Península Ibérica. Surge así UASAC Iberia, con José Ignacio Uriarte como director general y oficinas centrales en Valencia.

José Ignacio Uriarte, director general de UASAC

“Ahora el principal objetivo es consolidarnos. UASC parte de una buena posición, gracias en gran parte a la labor realizada por sus anteriores agentes y ahora afrontamos una nueva etapa, en la que la meta final pasa por crecer y expandirnos”, asegura Uriarte.

La base de partida de este crecimiento se encuentra en Algeciras, donde UASC ofrece servicio conjunto con Hanjin desde el pasado mes de abril, cuando entró en funcionamiento la nueva
terminal (Total Terminal International Algeciras) de la naviera coreana.

“Es muy posible que abramos oficinas en Algeciras si el servicio sigue funcionando como hasta la fecha. La valoración en estos meses es muy positiva y no tenemos huecos de carga, de manera que la naviera cree oportuno ofrecer una mejor atención y servicio directo”, añade. En este sentido, UASC quiere captar la carga local de la zona de Algeciras. “Además - continúa - Algeciras es un puerto bien localizado para acceder con servicios feeder al norte y a Porrugal”.

Uriarte asegura que lo que busca la naviera kuwaití, acorde con las tendencias actuales del mercado, es tener presencia propia, ofrecer un servicio personalizado y mantener el control sobre la carga, al tiempo que tiene acceso directo a los clientes.

Por ese motivo, UASC ya se ha establecido con agencias propias en Italia, Francia, Alemania y Bélgica, así como en puntos del continente asiático y, continuando con su expansión europea, en breve lo hará en Inglaterra. Portugal se coordina desde la propia UASAC Iberia, de manera que José Ignacio Uriarte también es el responsable de la presencia de la compañía en el país vecino.

Uno de los buques de la flota de United Arab Shipping Company, atracado en Valencia

Esta expansión se está desarrollando en todos los sentidos y UASC está actualizando y modernizando sus sistemas de trabajo, con una política común para todas las agencias: “La apertura de UASAC Iberia no es un hecho aislado, sino que forma parte de los planes globales de la compañía, que también está trabajando en modernizar su flota”. De hecho, se está construyendo una serie de buques con capacidad para 14.000 TEU que estarán en condiciones de entrar en servicio el próximo año.

Para el director de UASAC Iberia, la compañía parte de una posición consolidada y con garantías. “Posicionarse debería ser más fácil para UASC que para otras compañías. Parte de la clave del éxito de la compañía, que en los últimos meses ha registrado muy buenos resultados, se debe en gran medida a que se ha centrado en Middle East. Ha sido una compañía pequeña y ahora ha llegado el momento de crecer y entrar en nuevos tráficos, como el del norte de África, que atendemos desde Algeciras”, explica Uriarte. “Somos capaces de ofrecer a los clientes calidad y fiabilidad y como no hemos jugado en las ligas de las grandes navieras estamos en posición de estar atacando y no de defendernos, de manera que estamos en una fase de expansión muy motivadora, en la que no se descarta atender nuevos tráficos”, concluye.

UASAC tiene oficinas en Valencia, Barcelona, Alicante, Madrid y Zaragoza y un equipo integrado por 65 profesionales, 33 de ellos en las oficinas centrales.

“Valencia es la mejor entrada desde Extremo Oriente”
La apuesta de UASC por el puerto de Valencia es indudable . Treinta y seis años escalando en aguas valencianas y el establecimiento de su oficina central para la Península Ibérica así lo demuestran. Por eso no es de extrañar la buena valoración que tienen la compañía y José Ignacio Uriarte de este puerto. “Tiene una localización óptima y es sin duda el puerto natural de Madrid. Las comunicaciones son también impecables, tanto por ferrocarril como por carretera, y, lo más importante, directas y, por tanto, fiables. Las instalaciones portuarias son buenas y los planes de expansión también”, señala José Ignacio Uriarte.

Con todo esto, el segundo semestre de 2009 UASC registró muy buenos resultados en el puerto de Valencia, una tendencia que ha continuado en el primer semestre de este año.