El Parlamento Europeo ha aprobado una propuesta de Organización Común de Mercado (OCM) de Frutas y Hortalizas que recoge un incremento de 37,5 millones de euros anuales en las ayudas para los cítricos españoles hasta 2013.

El documento, presentado en enero por la Comisión Europea, pretende reforzar la competitividad del sector hortofrutícola europeo ante la reducción del consumo, el incremento de las importaciones y la bajada de precios, explicaron fuentes del Parlamento en un comunicado.

La preservación del medio ambiente y el fomento del consumo de frutas y verduras entre los jóvenes figuran también como objetivos de la iniciativa parlamentaria.

El nuevo reglamento apuesta por la integración de las ayudas existentes en el régimen de pago único por hectárea, que es independiente del volumen de producción.

Los países miembros de la Unión Europea tendrán hasta agosto de 2008 para decidir sobre la nueva forma de pago, mientras que el periodo de transición para adaptarse al régimen de pago único se alargará hasta 2013.

Sin embargo, el régimen de ayudas anterior se aplicará en las campañas de comercialización de 2008-2009 y 2009-2010.

Otro de los puntos destacables del informe es la propuesta de creación de un fondo de seguridad para las situaciones de crisis ante la “limitada eficacia” de las retiradas del mercado como medida contra el hundimiento de los precios, indicaron desde el Parlamento.

Este fondo, financiada al margen de los programas operativos de las organizaciones de
productores, estaría abierto tanto a éstas últimas como a los productores independientes.

Además, la propuesta de la Comisión Europea incluye una disposición especial para el sector de los cítricos, en la que se establecen límites máximos nacionales para las ayudas adicionales concedidas a aquellos agricultores que reciban pagos directos.

En lo que respecta al sector del tomate, el informe indica que los agricultores adheridos a una organización productora podrán retener hasta el 50% de estos límites máximos durante las campañas del periodo 2008-2013.

Por otra parte, la iniciativa parlamentaria recoge una ayuda a la superficie para los productores tradicionales de ajo para afrontar las cosecuencias de las importaciones chinas y otra para las fresas, las frambuesas, las cerezas y las grosellas.

El nuevo Reglamento OCM de Frutas y Hortalizas deberá ser aprobado definitivamente por los Ministros de Agricultura de la UE, que se reunirán el próximo 11 de junio.