El concejal delegado de Grandes Proyectos y Turismo del Ayuntamiento de Valencia, Cristóbal Grau, declaró ayer que el impacto económico del turismo durante los 11 primeros meses del presente año llega a los 800 millones de euros.

El edil hizo esta afirmación durante la presentación del “Balance del Turismo en Valencia en 2005”, en la que también estuvo José Salinas, director de Turismo Valencia Convention Bureau.

De esta forma, Grau aseguró que “el turismo se ha convertido en un factor económico importante y creciente en la ciudad de Valencia, que genera puestos de trabajo y tiene una repercusión económica”. Así, concluyó que el crecimiento de este turismo es estable y no responde a factores coyunturales sino estructurales, y que “seguiremos trabajando en esa línea con la celebración de grandes acontecimientos mundiales como el Encuentro Mundial de las Familias de 2006, la final de la America's Cup en 2007, o el Campeonato Mundial de Atletismo en Pista Cubierta en 2008”.

Por encima de la media
Este crecimiento, según el concejal, “demuestra que estamos trabajando bien para promover Valencia en el exterior con el fin de conseguir que el número de visitantes y el conocimiento que se tiene de esta ciudad sea cada vez mayor”.

Por su parte, José Salinas indicó que durante los 11 primeros meses, el número de turistas registrados en Valencia fue de 1.210.000, una cifra que supera las de 2004. De este dato se desprende que el número de visitantes aumenta en la capital del Turia más de un 16%, tres veces más que la media española de crecimiento en turismo, que es de un 5,6%.

De esta forma, el incremento de turistas en la capital del Turia, que en los últimos cinco años ha crecido el doble que Madrid o Barcelona, sitúa a la ciudad como el séptimo punto turístico español.

Mayor crecimiento europeo
Por lo que respecta al panorama europeo, Valencia es la ciudad que ha experimentado un mayor crecimiento durante los últimos 15 años, puesto que crece anualmente cuatro veces más que el resto de los destinos. Según el último informe de la European Cities Tourism (Ciudades Turísticas Europeas), las pernoctaciones totales generadas por el turismo en Valencia crecieron una media anual de un 7,7% en el período comprendido entre 1990 y 2004, cifra que está por encima de la media de cualquier otra ciudad en Europa y de la media general, cifrada en el 1,6%. En valores absolutos, concretó Salinas, Valencia registró un crecimiento medio anual de 100.000 pernoctaciones, frente a las 70.500 del conjunto de ciudades europeas.

Otros indicadores del crecimiento turístico son el incremento del tráfico aéreo, de las escalas de cruceros, o de la celebración de encuentros.

Así, según las previsiones, el número total de pasajeros que aterrizarán en Valencia a lo largo de este año estará en torno a los 4,5 millones, y la cifra de viajeros de cruceros se habrá incrementado de los 511 de 2001 a los 1.100 previstos para 2005.