La consellera de Turismo, Milagrosa Martínez, mantuvo una reunión en el marco de la World Travel Market de Londres, con Angela Simpson, directora ejecutiva de AITO, con la que negoció la posibilidad de que esta asociación de touroperadores celebre en Valencia su reunión anual de 2006.

Para la consellera de Turisme “es muy positivo para nuestra oferta turística que esta asociación de touroperadores organice en Valencia su reunión anual, porque de esta forma pueden conocer de cerca nuestros destinos turísticos y cerrar acuerdos con los empresarios valencianos”.

La consellera de Turisme ha destacado que los touroperadores pueden descubrir en Valencia las oportunidades que ofrece la Comunidad Valenciana, además del sol y playa, en cuanto al turismo urbano y cultural, especialmente tras la inauguración del Palau de les Arts, así como en materia náutica, para aprovechar el impulso de la America’s Cup, o de golf. La reunión serviría para acercar a los touroperadores al principal destino turístico de los británicos, la Costa Blanca y a la provincia de Castellón.

AITO, Association of independent Touroperators, es la sucesora de la asociación CARTA de touroperadores británicos independientes.

AITO está formada por 160 agentes turísticos algunos de ellos muy especializados. Estos socios cumplen un conjunto de requisitos en términos de solvencia financiera, servicio profesional, información detallada y veraz en sus folletos y páginas web y búsqueda de un turismo responsable y sostenible.

Valencia ya albergó en 2001 la reunión anual de CARTA, asociación embrión del actual AITO. En marzo de 2002. Alicante fue la sede de la reunión anual del Consorcio de Agencias de Viajes británicas independientes, World Choice, y ese mismo año Valencia acogió el congreso de Advantage, otra asociación de touroperadores británicos.

El 47% de los turistas extranjeros que visitan la Comunidad Valenciana proceden del Reino Unido. Un mercado que ha crecido de forma considerable desde 1997. En 2004 alcanzaron la cifra de 2,3 millones de turistas británicos y hasta el mes de septiembre de este año han llegado ya 1,8 millones de cuidadanos ingleses, un 6,4% más que el año pasado.

El Aeropuerto de Valencia y L’Altet conectan la Comunidad Valenciana con las principales ciudades británicas, como la capital del Reino Unido, o ciudades como Bristol, Coventry, Manchester, Leeds, NewCastle, East Midlands, Aberdeen, Durham, Glasgow, Edimburgo y
Birmingham.