El Indicador de Confianza Empresarial (ICE) elaborado por las Cámaras de Comercio registra un descenso de la confianza empresarial y anticipa una ralentización económica en el primer trimestre de 2005.

En este sentido, el ICE registrado en el primer trimestre de 2005 supone el peor dato desde la elaboración del primer Indicador de Confianza Empresarial, a principios del año 2003.

Encuesta
De este modo, según la opinión de más de 4.800 empresas encuestadas en toda España, de las tres variables que componen el Indicador (cifra de negocio, empleo e inversión), la cifra de negocio es la que más se modera en este periodo. Un 27,2% de las empresas encuestadas considera que disminuirá, frente al 21,8% del mismo periodo del 2004. Un 43,5% opina que se mantendrá igual, mientras que en el mismo periodo de 2004 este porcentaje se situaba en el 47,7%. El 29,3% restante cree que aumentará (30,5% en 2004).

En cuanto al empleo, el 9,2% de las empresas encuestadas aumentará la plantilla; un 83,9% opina que la mantendrá y el 6,9% prevé una disminución de personal. Por lo que se refiere a la inversión, el 18,5% afirma que aumentará; el 72,6% la mantendrá y un 8,9% espera retrasar sus decisiones inversoras.

En lo que se refiere a los sectores, la confianza de las empresas de construcción evoluciona fuertemente al alza situando el Indicador de Confianza Empresarial en 16,7 puntos, mientras que en el mismo trimestre del pasado año alcanzó un valor de 12,8 puntos. En este sentido, el sector de la construcción es el más optimista en cuanto a la cifra de negocio, empleo e inversión.

En cuanto a la industria, el ICE alcanza los 4,5 puntos manteniéndose al mismo nivel que en el mismo periodo de 2004. Las empresas encuestadas pertenecientes a este sector esperan una ligera mejora en la cifra de negocio, el empleo y la inversión.

El comercio presenta un descenso más significativo en el índice de confianza llegando a valores negativos, en concreto, -9,3 puntos, debido a un mal comportamiento en la cifra de negocio y el empleo.

La hostelería y el turismo experimentan un avance del ICE con respecto al trimestre anterior, un -1,6 puntos frente al -9,5 puntos de los últimos meses de 2004. En lo que respecta a otros servicios como telecomunicaciones, servicios a empresa o transporte, también se registran valores más moderados que los del 2004 con 7,3 puntos en el primer trimestre de 2005 frente a 16,6 puntos del mismo periodo del anterior.

Por último, por tamaños, las pymes más pequeñas (1-9 empleados) con respecto a la del mismo trimestre de 2004. En el resto de segmentos, la confianza se mantiene por encima del dato del primer trimestre de 2004.

Valoración
El mal comportamiento del sector exterior podría ser según la valoración de las Cámaras de Comercio, la razón de estos resultados que se presentan como los peores datos registrados desde la elaboración del primer Indicador de Confianza Empresarial en el 2003.

De esta manera, las exportaciones se están viendo afectadas por la débil recuperación de la Unión Europea y por la pérdida de competitividad de los productos españoles, debido a la apreciación del euro y al diferencial de inflación que España mantiene con los países de la eurozona. El comportamiento de las exportaciones tiene un efecto directo en la cifra de negocio de las empresas.

Los datos del ICE corroboran una estimación de crecimiento para el cuarto trimestre de 2004 de un 2,6%, cifra que se podría moderar en los primeros meses de 2005. La pauta de crecimiento de la economía española se mantendrá invariable: fortaleza del consumo privado y la construcción y aportación negativa del sector exterior.

Por lo que se refiere a la inversión, se mantendrá el mismo dinamismo de finales de año debido a los bajos tipos de interés. En cuanto al empleo se espera una ligera ralentización de la actividad lo que influirá en la moderación de la creación de empleo.

Competencia
La apreciación del euro y la competencia de productos procedentes de países emergentes ha motivado que el incremento de la competencia se consolide como el factor que más limita la marcha de los negocios. También destaca el aumento de las dificultades de financiación de las empresas como otro de los obstáculos principales. Esta situación está asociada al crecimiento de la inversión en el cuarto trimestre de 2004 y a un posible alza de los tipos de interés en la eurozona a lo largo de 2005.