La inversión en I+D de las principales empresas de la UE disminuyó en un 2,6% en 2009, aunque las ventas y los beneficios se redujeron mucho más: en un 10,1% y un 21,0% respectivamente.

La caída de la inversión en I+D efectuada por las compañías líderes en Estados Unidos, de un 5,1%, fue dos veces superior a la de la UE, pero la reducción a nivel mundial fue inferior, situándose en un 1,9%.

Sin embargo, las empresas japonesas mantuvieron su nivel de inversión, mientras que las situadas en lugares como China, India, Hong Kong o Taiwán mantuvieron un elevado crecimiento de la I+D registrado en años anteriores.