El Consejo de Ministros ha dispuesto la remisión a las Cortes Generales del Convenio Internacional para el control y la gestión del agua de lastre y los sedimentos de los buques, 2004, cuya firma fue autorizada por el Consejo de Ministros del 19 de noviembre de 2004.

Una de las amenazas más grandes para la biodiversidad en los ecosistemas de los mares y océanos del mundo es la introducción de especies marinas invasoras, ajenas a los mismos, transportadas en el agua de lastre y en los sedimentos de los buques.

Buques, como el petrolero “Prestige” llevan a bordo más de 24.000 toneladas de aguas de lastre que es absorbida en un lugar remoto del océano y arrojada en otra zona opuesta del planeta con las correspondientes especies, ajenas por completo al nuevo hábitat.

La Organización Marítima Internacional (OMI), a través del Comité de Protección del Medio Marino, ha venido tratando este grave problema ecológico y ha adoptado, a lo largo de los últimos años, diversas Resoluciones para prevenir y minimizar el daño causado por esas transferencias de organismos acuáticos dañinos.

El Ministerio de Fomento, a través de la Secretaría General de Transportes y la dirección general de la Marina Mercante, ha trabajado de forma muy activa en el seno de la OMI para la aprobación del Convenio que ahora traslada a las Cortes para su convalidación por el Consejo de Ministros.

Por ello, y para evitar que la descarga de esos organismos acuáticos perjudiciales y de agentes patógenos se produzca de forma incontrolada, en la Conferencia Internacional sobre la gestión del agua de lastre de los buques, celebrada en Londres en febrero de 2004, se adoptó el Convenio Internacional para el control y la gestión del agua de lastre y los sedimentos de los buques.

Este convenio tiene como objeto evitar la introducción de organismos acuáticos perjudiciales en los ecosistemas marinos y así prevenir los efectos adversos que origina la propagación de dichos organismos a través del agua de lastre y sedimentos de los buques en el ecosistema receptor.