El presidente de la República, José Raúl Mulino, lideró el pasado lunes la reunión de alto nivel del Consejo de Seguridad de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), en Nueva York, destacando ante más de 80 países que Panamá representa un importante aporte a la paz en el mundo, a través de su fortalecida estructura marítima que incluye al Canal, sus puertos y el registro de naves panameño. Todo ello bajo el cumplimiento de los más altos estándares de seguridad a nivel internacional.

Ante la primera reunión convocada por Panamá desde la Presidencia del Consejo de Seguridad para debatir sobre seguridad marítima, Mulino invitó a los países de la ONU a unir y redoblar esfuerzos para favorecer el comercio internacional y contrarrestar las acciones que potencian riesgos para la paz mundial.

Durante 25 años de administración panameña, el Canal ha garantizado el tránsito seguro a todos los buques, en tiempos de paz y de guerra. “Esto es garantía de seguridad para la navegación del mundo”, apuntó Mulino en su intervención, al destacar que la neutralidad del Canal de Panamá es un aporte fundamental a la paz y al desarrollo del comercio mundial.

Sobre este punto, Mulino también respondió a señalamientos de injerencias externas en el Canal y la soberanía de Panamá. “Quiero destacar que la neutralidad es la única y la mejor defensa de nuestro Canal ante cualquier amenaza particular o global. El ejercicio soberano de nuestro país, tanto en la propiedad como en la administración, resguardada y tutelada por un tratado multilateral que es el que está en vigencia en este momento”, recalcó Mulino al comentar que era importante hacer estos señalamientos como presidente para que no existan malos entendidos por no aclarar sobre la soberanía de Panamá y su Canal.

El Canal de Panamá, que sirve a 180 rutas marítimas que conectan con más de 1,920 puertos en 170 países, ha crecido y se ha ampliado en los últimos 25 años con recursos panameños.

Panamá ha facilitado el comercio y la sostenibilidad de la industria marítima y su Canal constituye el pilar central de la infraestructura marítima de nuestro país, que complementa con un sistema portuario robusto, uno de los más dinámicos y eficientes de la región, y con el desarrollo continuo y sostenido del régimen de naves panameño dentro de una estrategia nacional marítima y logística, añadió Mulino.

Remarcó que Panamá es un país ligado al comercio marítimo desde la colonia hasta el presente siglo: “Somos un símbolo de unión, una herramienta al servicio de la globalización y de la eficiencia logística internacional”, apuntó.

Por ello, Mulino reiteró que Panamá ha asumido una posición de liderazgo responsable y de acción efectiva contra las amenazas que debe enfrentar el comercio marítimo internacional, entre ellas la expansión del crimen organizado detrás del tráfico de drogas, armas, migrantes, la pesca ilegal y mercaderías falsificadas.

Todas estas amenazas comprometen la seguridad, la economía y la soberanía de los Estados, en momentos en que el 80% del comercio mundial se transporta por la vía marítima.

En la industria marítima internacional, el 14% de la flota mercante mundial es de bandera panameña, precisó Mulino, lo que constituye “un compromiso activo con las normativas internacionales, como los convenios SOLAS, MARPOL, el Código ISPS y el Convenio sobre el Trabajo Marítimo de la OIT”.

El sistema de registro naval panameño ha sido fortalecido con rigurosos controles de debida diligencia. Y mediante el Decreto Ejecutivo N.º 512 de 2024, se han adoptado medidas contundentes para excluir de la flota panameña a cualquier embarcación o propietario vinculado a listas internacionales de sanciones, explicó el mandatario panameño ante las misiones representantes de 72 países invitados y 15 Estados miembros del Consejo de Seguridad de la ONU.

Mulino insistió en aclarar que el registro de naves en Panamá no es una franquicia. “Panamá no es ni será refugio de quienes violan el derecho internacional o amenazan la seguridad de los océanos. Detrás de cada bandera panameña en un barco hay un país que respalda la seguridad, el control y el cumplimiento transparente de las normativas vigentes. Nuestro abanderamiento forma parte de un sistema institucionalizado y cuenta con la garantía y respaldo de un Estado que acompaña esa bandera”, puntualizó.

El régimen de naves panameño está compuesto por 8,810 buques, lo que representa el 14% de la flota marítima mundial, equivalente a unos 241 millones de toneladas de registro bruto.