Malta ha registrado en 2016 una nueva cifra récord de cruceristas, al registrar el paso de 682.222 pasajeros, un 2% más que el año anterior, según cifras de la Oficina Nacional de Estadísticas. Si se excluyen los viajeros que embarcaron en Malta, la cifra de visitantes se situó en 626.082 personas.

El tráfico de cruceros en Malta creció el pasado año un 2%

El ministro de Turismo de Malta, Edward Zammit Lewis, celebró estas cifras positivas y destacó que, según un estudio encargado por Valletta Cruise Port, el sector de cruceros aportó 90 millones de euros a la economía maltesa en 2015. “Es más, su efecto multiplicador incrementó su contribución y creó aún más beneficios económicos”, agregó Zammit Lewis,
Por otra parte, la isla de Gozo está despuntando en el ámbito del sector crucerístico, con 19 escalas que implicaron el paso de 7.000 pasajeros. “De hecho, este número de cruceristas duplica al registrado en 2012”, apuntó.

El ministro elogió, además, la ubicación estratégica de Malta en el Mediterráneo y su nivel de seguridad y explicó que el sector crucerístico está sirviendo de incentivo para proyectos de regeneración y de inversión relacionados con su área portuaria.

Según Zammit Lewis, el Gobierno de Malta sigue comprometido con invertir y trabajar para continuar impulsando el sector de cruceros tanto a corto como a largo plazo a través de nuevas inversiones de infraestructuras y de una colaboración más intensa con todos los agentes del sector para atraer más navieras de crucero a Malta y Gozo.

Valletta Cruise Port, que en 2016 recibió la escala de 42 navieras de cruceros, forma parte del grupo Global Ports Holding y recibió dos galardones recientemente, el de Best Terminal Operator que concede Cruise Insight y el de Best Mediterranean Port & Destination de los Cruise Excellence Awards.

Según el operador portuario, estos premios reflejan el compromiso de la compañía con la excelencia y la eficiencia de la infraestructura portuaria, además de con los flujos de pasajeros, con la seguridad y con el atractivo de Malta como destino.

El año pasado, Valletta Cruise Port cerró un acuerdo con la naviera P&O Oceana, que convirtió Malta en su puerto base. Fruto de esta colaboración, la compañía efectuará en este destino más de una treintena de escalas que sumarán más de 100.000 pasajeros. En ese sentido, las previsiones para 2017 apuntan a que Malta cerrará el ejercicio actual con 700.000 pasajeros y 330 escalas de cruceros.

“La inversión continua en infraestructuras y servicios es clave para que sigamos siendo competitivos”, sostuvo el director ejecutivo de Valleta Cruise Port, Stephen Xuereb, quien aludió a proyectos en marcha como la ampliación de los muelles 4 y 5 y la reforma de la Old Power House, que aportará nuevas posibilidades culturales y de ocio al puerto.