El primer barco japonés en emplear gas natural licuado (LNG) como combustible, el “Sakigake”, un remolcador de la naviera Nippon Yusen Kaisha (NYK), ha sido reconocido con el galardón Technology Special Award en la ceremonia de entrega de los premios 2015 Ship of the Year Awards, que entrega la Sociedad Japonesa de Arquitectos Navales e Ingenieros Marítimos (JASNAOE) desde hace 26 años.

Estas distinciones reconocen a las naves más avanzadas tecnológicamente, bien diseñadas y con vocación social, de entre las construidas en Japón.

En concreto, el “Sakigake” fue premiado por su rendimiento medioambiental, por su diseño y por sus novedades tecnológicas, pero no ha sido el primer barco de NYK en verse galardonado en esta cita.

El crucero “Crystal Harmony” – que tras su remodelación fue rebautizado como “Asuka II”- fue premiado en 1990 como Buque del Año mientras que los barcos “Yamatai” y “Yamato”, obtuvieron menciones espaciales en 2010 y, tres años después, el “Soyo”, dedicado al transporte de carbón, también se alzó con el título de “Buque del Año”.

El “Sakigake”, construido por Keihin Dock, está equipado con motores duales que pueden funcionar tanto con carburante convencional como con LNG. Comparado con otros remolcadores convencionales, emite un 30% menos de dióxido de carbono, un 80% menos de óxido de nitrógeno y ningún tipo de óxido de azufre cuando emplea LNG como combustible.

Por otro lado, el grupo japonés ha sido incluido por décimo cuarto año consecutivo en el índice de inversión responsable socialmente y de sostenibilidad FTSE4Good Index que elabora el grupo FTSE, filial de la Bolsa de Londres.

En esta ocasión forman parte de esta lista 832 empresas de todo el mundo, 160 de ellas radicadas en Japón.

La naviera NYK Line, que forma parte del grupo NYK, está representada en Valencia por la compañía Combalía Agencia Marítima.