La conferencia TOC Middle East, que se desarrollará del 8 al 9 de diciembre en Dubai (Emiratos Árabes Unidos) examinará los avances experimentados por los puertos de Arabia Saudí, que están en camino de convertirse en instalaciones portuarias de primer nivel, según la organización del congreso. En concreto, este país es un “gigante económico” en Oriente Medio y cuenta con algunos de los puertos más grandes de la región que, además, están viviendo un proceso de transformación.

El liderazgo mantenido durante décadas por Arabia Saudí como primer exportador de petróleo del mundo implicaba que la mayoría de sus puertos estaban diseñados para mover graneles líquidos y cargas especiales. De hecho, en 2013 -y pese a su tendencia al alza- el volumen global de tráfico de contenedores del país fue de 6,7 millones de TEUs, según cifras del Banco Mundial.

“Pero una clase media creciente y un perfil demográfico joven han proporcionado el impulso para que este país invierta fuertemente en instalaciones de primera clase para contenedores.

Conscientes de la importancia de proporcionar instalaciones comerciales excelentes, la Autoridad de Puertos Saudíes se ha embarcado en un programa de privatización, en el que colabora estrechamente con inversores y operadores del sector privado para conseguir que el sector portuario saudí esté listo para atender al sector marítimo internacional”, apuntó la organización.

El Gobierno saudí también ha anunciado sus planes de invertir 30.000 millones de dólares en la actualización de las infraestructuras portuarias y de otras instalaciones logísticas para mejorar la capacidad y la competitividad de sus puertos y atraer a los buques de contenedores más grandes del mercado.

Entre otros, abordarán la evolución de los puertos saudíes en el marco de TOC Middle East el director general de la Autoridad de Puertos Saudíes, Musaad Al Drees, el director gerente de KAP, Abdullah M. Hameedadin y el director gerente de International Port Services en Dammam, Jay New. La agenda de ponencias incluirá análisis de cuestiones como las perspectivas del sector marítimo y portuario de Oriente Medio, la reaparición de Irán en las redes marítimas internacionales, la seguridad de los puertos y la conectividad entre Oriente Medio y los mercados emergentes del sur de Asia.