Las últimas reformas económicas liberalizadoras llevadas a cabo por el Gobierno de Qatar han abierto nuevas oportunidades de negocio para las empresas españolas, principalmente en los sectores de petróleo y gas.

Así lo ha puesto de manifiesto el ministro de Economía y Comercio de Qatar, Sheik Mohamed Al Thani, en el encuentro empresarial organizado por las Cámaras de Comercio al que han asistido un centenar de empresas de ambos países.

Según ha señalado el ministro qatarí, entre las medidas adoptadas por su Gobierno destacan la modificación de las leyes de agricultura, energía, turismo, recursos naturales y minería, que ahora permiten la propiedad privada en manos extranjeras. Además, han reformado el mercado laboral y están llevando a cabo otro tipo de medidas, derivadas de la entrada en vigor próximamente de una nueva Constitución. Para Al Thani, “los objetivos de las reformas pasan por promover la diversificación económica y monetaria, aumentar la competitividad de la economía, impulsar a las pequeñas y medianas empresas y crear un clima favorable para la inversión exterior”.

Exportador
Para el ministro de Qatar, las reformas desembocarán en una modernización del país y en un aumento del potencial exportador y productor de su sector de hidrocarburos y gas.

Actualmente, el país árabe mantiene una cuota de producción de 800.000 barriles al día.

Según sus datos, Qatar será el primer exportador del mundo de gas licuado en 2010.

Qatar tiene previsto, asimismo, invertir más de 100.000 millones de dólares en los próximos siete años en gas e hidrocarburos y en infraestructuras, capítulo en el que las empresas españolas tienen un amplio campo de desarrollo. Construcción de carreteras, saneamiento y edificación abarcarán la mayoría de las inversiones en infraestructuras, donde el proyecto estrella es la construcción de un nuevo aeropuerto.

Las negociaciones que se están realizando con la Unión Europea para el establecimiento de un Acuerdo de Libre Comercio es otra de las grandes apuestas del gobierno qatarí. En este sentido, el secretario general de Comercio Exterior del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, Alfredo Bonet, ha señalado que es previsible que en el segundo semestre de 2005 finalicen las negociaciones y se cierre el acuerdo.

Por su parte, el presidente de las Cámaras de Comercio, Javier Gómez-Navarro, ha señalado la necesidad de llegar a un Acuerdo para la Protección Recíproca de Inversiones y Acuerdo para evitar la Doble Imposición entre España y Qatar para relanzar las relaciones económicas bilaterales.

Según datos de las Cámaras, pese a que las exportaciones e importaciones entre ambos países crecieron más de un 100% en el último año, el volumen total apenas superan los 600 millones de euros.

Gómez-Navarro ha destacado también la presencia de “un reducido grupo de empresas españolas, muy significativas, que están presentes en Qatar, en los sectores de energía, ingeniería, o construcción naval, implicadas o licitando proyectos”.

Superávit
Alfredo Bonet, secretario general de Comercio Exterior, ha destacado durante su intervención las “buenas cifras económicas” de Qatar durante los últimos años.

En 2004, Qatar ha obtenido un superávit presupuestario del 15% del PIB y unas cifras de crecimiento en los últimos cuatro años del 53%.

Durante el encuentro, el presidente de las Cámaras españolas y el presidente de la Cámara
de Qatar, se han reunido para estudiar la posibilidad de crear un Comité bilateral de Cooperación Empresarial.