La compañía Panalpina ha adquirido la empresa logística Airflo, radicada en Kenia y en Holanda y especializada en la gestión y exportación de flores, plantas y verduras.

La adquisición de Airflo, que forma parte del Dutch Flower Group (DFG), es una muestra de la “expansión continua” de Panalpina en África y su creciente interés por el transporte de productos perecederos, indicó la compañía. En concreto, la empresa Panalpina World Transport (Holding) adquirirá una participación mayoritaria de Airflo, en una operación de la que no se han facilitado más detalles.

Airflo es el segundo ‘air freight forwarder’ de Kenia y está especializado en exportar a todo el mundo flores frescas, plantas y verduras, especialmente con destino a Holanda y al Reino Unido. Emplea a 167 personas en Nairobi y Alsmeer y organiza el transporte de 1.500 cargamentos de temperatura controlada a la semana desde Kenia, que suman más de 40.000 toneladas al año de flores frescas, especialmente rosas.

“La adquisición de Airflo expande aún más nuestra presencia en África y nos convierte en un agente importante en el mercado de las flores de Kenia”, sostuvo el director ejecutivo de Panalpina, Peter Ulber.

Kenia, país en el que Panalpina estableció operaciones propias a principios de año, es uno de los principales mercados exportadores de alimentos y productos florales. Las flores frescas supusieron más del 60% del volumen total de las exportaciones aéreas del país en 2014.

Por otro lado, Dutch Flower Group se compone de una treintena de compañías y Airflo es la única dedicada al transporte y a la logística de productos perecederos. “Nuestra actividad principal es el comercio global de plantas y flores frescas. Por eso hemos decidido deshacernos de nuestras acciones mayoritarias en Airflo. Sin embargo, gestionar la cadena del frío de las flores frescas en un componente clave de nuestro éxito. Al colaborar con una agente global como es Panalpina, podemos garantizar que todos nuestros clientes -productores, importadores y vendedores- sigan recibiendo el servicio de calidad al que están acostumbrados. Así reforzaremos la cadena de suministro y nos beneficiaremos de la experiencia global de Panalpina”, comentó el director ejecutivo en DFG, Marco van Zijverden.

Los servicios que presta Airflo en Kenia incluyen el control de la calidad de los productos una vez han sido entregados en su almacén de Nairobi por los productores, su ubicación en ‘pallets’ y su entrega al agente de tierra en el Jomo Kenyatta International Airport. La compañía coordina sus cargamentos con las aerolíneas y gestiona los trámites aduaneros en Amsterdam Airport Schiphol y la distribución posterior.

“Estamos muy emocionados con esta adquisición, El sector de las flores de Kenia está, valga la redundancia, floreciendo y se espera que las exportaciones crezcan a un ritmo del 5% anual”, apuntó el responsable de Productos Perecederos de Panalpina, Colin Wells.

La compañía cuenta con oficinas propias en más de setenta países.