La conferencia de dos días TOC Market Briefing: West Africa, que se desarrollará en Tenerife del 10 al 11 de diciembre, abodará los desafíos a los que se enfrenta el sector marítimo en África Occidental, entre ellos el impacto que podría tener una crisis de ébola para esta industria.

Tenerife acoge entre el 10 y el 11 de diciembre una nueva edición de TOC

“Los puertos y el sector marítimo de África Occidental no han experimentado un impacto significativo como consecuencia de la crisis del ébola hasta ahora, pero la prudencia recomienda que se mantengan en alerta”, explicó la organización.

Señaló, además, que los principales retos a los que se enfrenta la región siguen siendo la congestión y las infraestructuras inadecuadas, lo que perjudica la conectividad con el hinterland. “Pero teniendo en cuenta la imporancia de esta epidemia, los puertos de África Occidental deberán matenerse muy alerta durante los próximos meses”, agregó.

En concreto, hasta ahora, las navieras han reestructurado sus redes de servicios al tiempo que los puertos y los operadores portuarios han reforzado los procedimientos para evitar el contagio de la enfermedad pero los problemas con las infraestructuas más allá del límite del puerto se mantienen.

Varios puertos de África Occidental han puesto en marcha medidas especiales de control para los buques, aunque su operativa está limitada a la capacidad de los inspectores de trabajar en un cierto número de buques cada vez.

Según el director de Operaciones del grupo SeaIntel, Alan Murphy, que intervendrá en TOC Market Briefing: West Africa, la situación, que parece controlada actualmente, podría convertirse en “catastrófica” si el ébola se extendiera a países clave para el sector marítimo como Nigeria, Ghana, Costa de Marfil y Camerún.

Por su parte, un análisis de Drewry Maritime Research apunta que los volúmenes de tráfico entre Asia y África Occidental cayeron un 2% en agosto con respecto a los del mes de julio, pero aumentaron un 10% con respecto al mismo periodo del año pasado. Indica, no obstante, que las restricciones de escalas como consecuencia del ébola y los retrasos continuados en Guinea, Sierra Leona, Liberia, Senegal y Nigeria pueden pasar factura a esta ruta comercial.