La Comisión Europea va a investigar si los planes de concesión de fondos públicos al grupo Ford para un proyecto de inversión en la Comunidad Valenciana se ajustan a las normas sobre ayudas estatales de la Unión Europea.

El pasado año, España decidió conceder a la empresa Ford España una subvención directa de 25,2 millones de euros para la producción de un nuevo modelo de Ford Transit Conect en la factoría que la multinacional tiene en Almussafes (Valencia), “zona con una alta tasa de desempleo y un bajo PIB, lo que le permite optar a ayudas regionales en virtud del artículo 107, apartado 3, letra c), del Tratado de Funcionamiento de la UE («TFUE»)”, según el propio organismo europeo. Los costes totales de inversión que han de tenerse en cuenta para el cálculo de la ayuda ascienden a 419,9 millones de euros.

“Conforme a las directrices sobre ayudas de finalidad regional de la UE”, la Comisión debe incoar una investigación formal para todo proyecto que supere determinados umbrales de cuotas de mercado y aumento de la capacidad, a fin de evitar “falseamientos indebidos” de la competencia en los mercados aquejados por un exceso de capacidad o un escaso crecimiento.

La investigación preliminar de la Comisión puso de manifiesto la posibilidad de que el proyecto rebasase el incremento del 5% de la capacidad de producción autorizado en un mercado que se halla en retroceso.

En la fase actual, “la Comisión duda que los datos facilitados por España sean apropiados para determinar si el mercado en cuestión se halla en declive”. La Comisión profundizará la investigación de estos aspectos “para determinar si se alcanzan los umbrales fijados”. En caso negativo, Europa evaluará pormenorizadamente a fin de discernir si la ejecución del proyecto de inversión requiere ayuda estatal y si los beneficios reportados “son superiores al falseamiento de la competencia que ocasionan”.

La Comisión Europea ha aprobado ya anteriormente cuantiosas ayudas regionales para Ford España: casi 52 millones de euros en 2008 y aproximadamente 23 millones de euros en 2010.

El importe total de ayuda de finalidad regional aprobada para la empresa Ford en Europa desde 2007 asciende a unos 214 millones de euros.