El operador portuario APM Terminals –y su consorcio de socios- han anunciado sus planes de desarrollar un nuevo mega-puerto y una Zona de Comercio Libre en Badagry, en el estado nigeriano de Lagos, a 55 kilómetros al oeste de Apapa y del puerto de Lagos, en la autopista entre Benín y Lagos.

El operador portuario danés y su consorcio de socios planean desarrollar un nuevo mega-puerto

Una vez estén completadas las obras, este puerto de nueva construcción será uno de los más grandes de África, con 7.000 metros de línea de atraque, 10 millones de metros cuadrados de superficie e instalaciones para la gestión de contenedores, graneles sólidos y líquidos, carga rodada, gas y petróleo y una terminal para el amarre de barcazas. Los planes para la Zona de Comercio Libre adyacente incluyen una planta energética, una refinería para petróleo, un parque industrial, un almacén y un depósito para contenedores. Está previsto que la primera fase del proyecto esté lista en 2016.

“Estamos trabajando activamente con los Gobiernos federal y estatal para tramitar los permisos. La Autoridad Portuaria de Nigeria, el Estado de Lagos y el Gobierno federal de Nigeria nos han dado su apoyo y han sido muy positivos”, destacó el director ejecutivo de APM Terminals para África y Oriente Medio, Peder Sondergaard.

En el mes de junio, el ministro nigeriano de Transporte, Idris Umar, aludió al proyecto del puerto de Badagry como ejemplo de “colaboración público-privada que puede ayudar a abordar la congestión” y establecer Nigeria como un ‘hub’ marítimo para África Occidental y Central, durante la décimo segunda edición del Seminario Marítimo para Jueces, que tuvo lugar en Abuja.

Actualmente, la autovía entre Benín y Lagos está siendo ampliada a diez carriles, con el fin de facilitar los movimientos entre la costa y el interior. APM Terminals es uno de los mayores operadores portuarios en África y, concretamente, en África Occidental cuenta con terminales en nueve países, incluyendo la Apapa Container Terminal y la West África Container Terminal en Onne (Nigeria).

La terminal de Apapa fue la más activa de África Occidental en 2011, con un volumen de tráfico de 600.000 TEUs y se espera que ese año alcance los 720.000 TEUs.

Nigeria
Las predicciones económicas apuntan a que el volumen de tráfico de contenedores de Nigeria, que en 2011 fue de 1,4 millones de TEUs, superará la capacidad portuaria actual en 2017.

Actualmente, cerca del 85% de las mercancías –a excepción del petróleo- utilizan el puerto de Lagos. Durante las tres próximas décadas, se prevé que el tráfico anual de contenedores de Nigeria crezca hasta los 10 millones de TEUs. Según el operador portuario, el proyecto de Badagry encaja bien en la estrategia de APM Terminals de desarrollar infraestructuras en mercados en fase de expansión.

Actualmente, sus inversiones en nuevos proyectos incluyen los puertos de Lázaro Cárdenas (México), Moin (Costa Rica), Callao (Perú), Santos (Brasil), Ningbo (China) y Poti (Georgia).

Entre los socios de APM Terminals para este proyecto, figuran las compañías Orlean Invest, Oando PLC, Macquarie Group, Terminal Investment Limited, y The Chagoury Group.
APM Terminals, que forma parte del grupo danés A. P. Moller – Maersk, cuenta con proyectos portuarios en setenta países.