La Comisión Europea (CE) ha impuesto multas por un monto total de más de 200 millones de dólares a catorce compañías logísticas, entre ellas Kühne & Nagel, Panalpina y EGL, por coordinar precios en el ámbito del transporte aéreo.

“Las compañías deberían ser conscientes de que traspasar ciertos límites y acordar tarifas en secreto tiene un precio, como ilustra esta decisión. Estos ‘cárteles’ afectaron a individuos y compañías que transportaron mercancías en rutas comerciales importantes”, apuntó el comisario europeo Joaquín Almunia.

Según Kühne & Nagel, la multa corresponde a un periodo anterior a 2007 y se ha fijado, en el caso de la compañía, en 53,7 millones de euros.

“En un procedimiento relativo a estas actividades en Estados Unidos, Kühne & Nagel alcanzó un acuerdo con del Departamento de Justicio y acordó una multa de 9,8 millones de dólares”, indicó la firma logística.

El presidente de Kühne & Nagel International, Karl Gernandt, destacó que la compañía “estudiará cuidadosamente” la decisión de la CE. “Sin embargo, somos de la opinión de que la Comisión no ha investigado correctamente ni los datos ni la participación de Kühne & Nagel y ha extraído conclusiones legales significativamente incorrectas. Además, no se ha tenido en cuenta de forma apropiada la cooperación prestada por Kühne & Nagel durante toda la investigación. Es por ello que estudiaremos la posibilidad de apelar la decisión ante la justicia europea”, agregó.

En el caso de Panalpina, la multa se ha fijado en 46,5 millones de euros en relación al “intercambio de información durante periodos de tiempo muy limitados previos a 2008”, explicó la compañía.

Panalpina también “analizará” la decisión de la Comisión y la posibilidad de apelarla ante la Justicia. “La postura de Panalpina, que está respaldada por pruebas económicas independientes, es que esos incumplimientos no afectaron a los precios que pagaron los clientes de Panalpina”, apuntó el grupo logístico, que alcanzó acuerdos con la Justicia por “estos mismos recargos aéreos” en Estados Unidos y Nueva Zelanda.

La Comisión también ha impuesto una multa de 3,03 millones de euros a la compañía EGL y a dos de sus filiales –ahora conocidas como CEVA Freight UK y CEVA Freight Shanghai- por estos mismos cargos. “La compañía cooperó con la Comisión durante la investigación y recibió una rebaja sustancial en la multa como consecuencia de ello”, apuntó la compañía CEVA Logistics.

El director ejecutivo de CEVA, John Patullo, destacó que la compañía “se toma sus obligaciones legales muy en serio” y está comprometida por promover una cultura “de ética, integridad y cumplimiento con todas las leyes y regulaciones aplicables en todas las unidades globales de negocio”.

Las compañías Kühne & Nagel, Panalpina y CEVA Logistics dispone de oficinas en España.