El pabellón español en la feria del azulejo Coverings, que cierra hoy sus puertas en Orlando (Florida) fue el escenario elegido para dar a conocer los datos de esta industria en 2007 y promocionar las nuevas tendencias y posibilidades que ofrece el azulejo, un material que cada vez tiene más y mejores aplicaciones.

El pabellón español fue uno de los más visitados y no solo por su oferta gastronómica, sino por ser uno de los de mayor diseño del certamen, aprovechando la celebración de los veinte años de Tile of Spain, la marca paraguas que agrupa a esta industria en el exterior, en Coverings.

Belén Cristino fue la encargada de presentar este encuentro con los medios y recordó que este año se celebran veinte desde la participación del pabellón español en la feria, que en esta edición acoge a 52 empresas nacionales.

“Por ese motivo -explicó- se han organizado multitud de actividades y se ha diseñado este pabellón tan espectacular, en el que queremos dar a conocer nuestra oferta, pero también nuestra gastronomía y nuestra cultura”.

Varios seminarios y una exposición completan algunas de las actividades previstas para conmemorar esta participación.

Pedro Riaza, secretario general de ASCER, la Asociación Española de Fabricantes de Pavimentos y Azulejos, dio a conocer en este contexto algunos de los datos que han hecho de 2007 un año “bastante positivo” para este sector español a pesar de la coyuntura.

En este sentido, Riaza explicó que en 2007 la producción española alcanzó 6,297 millones de metros cuadrados, con un descenso el volumen del 3,9%. Esta cifra representa un 10% del total mundial y un 40% de la producción en Europa. En cuanto a las ventas, estas ascendieron a más de 5,7 millones de dólares, lo que supone un aumento del 14,5% en relación al año anterior.

En este punto, las exportaciones representan más del 55% del total de la ventas en valor y el 52% en volumen. El crecimiento de las exportaciones ha sido del 14,7% alcanzando 3,14 millones de dólares.

En cuanto al mercado estadounidense, que Riaza calificó como “muy importante” en 2007 importó azulejos de España por un valor inferior al del año anterior (-14,4%) y un volumen también inferior, el 20,27%, con un valor de 1,63 millones de dólares y 2,02 millones de metros cuadrados, menos que en el año 2004.

A pesar de los resultados, Pedro Riaza aseguró que la presencia de la industria española del azulejo en todo el mundo es indiscutible y que es “difícil encontrar un país en el mundo donde no se conozcan estos productos españoles”.

Destacó también la apuesta de este sector por las nuevas tecnologías, una apuesta que se viene realizando tradicionalmente, y también de la integración de sistemas y procedimientos respetuosos con el entorno y el medio ambiente.

“Las empresas españolas han introducido en sus procesos el ahorro energético y la optimización de estos recursos -explico. Además hay una estrecha colaboración entre las empresas y la comunidad científica para lograr el desarrollo de nuevas tecnologías”.

“Queremos continuar creciendo en Norteamérica”, aseguró Riaza, que citó como ejemplo la presencia de algunas empresas españolas en esta región, como es el caso de Roca en Miami o Porcelanosa en Washington o Boston.

Finalmente, Patti Fasan realizó un repaso de algunas de las nuevas propuestas, aplicaciones y posibilidades que ofrece el azulejo y la cerámica española, que ya no está reservada solo para suelos, sino también para paredes, no solo para baños o cocinas, sino para dormitorios e incluso camas y que tiene nuevos nichos de mercado en tiendas y comercios, restaurantes, etc.

Según Fasan, la cerámica española permite optar por lo tradicional o lo más vanguardista, por colores clásicos y terracota o los nuevos rojos, el púrpura y los azules acuosos. Destacó las nuevas texturas, que imitan la piel o los metales, las posibilidades del mosaico o los nuevos suelos que son fáciles de limpiar pero tienen garantía de ser antideslizantes. Cómodo, práctico e higiénico son virtudes que se suman a la belleza de la cerámica española.