El objetivo de este encuentro es identificar proyectos y nuevas oportunidades de negocio que incrementen la presencia española en este país asiático. En la delegación española estarán presentes máximos representantes de empresas como BBVA, Abengoa, Telefónica, Acciona, Repsol, Abgar, Grupo SOS, Grupo Santander, Técnicas Reunidas, Ficosa, Cepsa, EADS Casa o Indra, entre otras. esta es la primera vez que un presidente de Corea visita a empresas españolas.

A lo largo de la primera sesión de trabajo, se analizarán las oportunidades de negocio e inversión en España y corea. Intervendrán Kim Faura, presidente de la Sección Española del Comité Bilateral; Park Yongmann, presidente de la sección coreana del Comité Bilateral; Begoña Cristeto, consejera delegada de Interés (Sociedad para la Atracción y Promoción de Inversiones Exteriores) y Chung Tong Soom, responsable de Invest Korea.

Asimismo, se realizarán dos ponencias, impartidas por Maurici Lucena, director general de CDTI, que hablará sobre el “Nuevo Programa de Cooperación Tecnológica entre España y Corea”; y por Won-Ho Kim, alto directivo de Investigación del Instituto de Corea para la Política Económica Internacional.

Otro de los puntos de interés será el de comprobar con un ejemplo la implantación de las empresas en ambos países. En ese sentido, se analizarán los casos de FICOSA (Javier Pujol, consejero delegado) y de Hyundai-Kia Motors (Kim Ki Tae, director).

Por último, la ceremonia de clausura correrá a cargo de Alfredo Bonet, secretario general de
Comercio del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio.

Este encuentro nace, a pesar de todo, para intentar encontrar alguna vía de penetración en el mercado coreano. En estos momentos, la balanza comercial entre España y Corea del Sur es deficitaria para los intereses españoles, ya que en los últimos diez años se ha pasado de un soportable déficit de 400 millones de euros a más de 2.500 millones a favor de Seúl.

En 1994 se produjo el último contacto entre representantes españoles y coreanos, cuando los Reyes de España visitaron el país asiático. En ese momento, se establecieron unas bases para un futuro entendimiento económico, que incluía un acuerdo de protección y promoción recíproca de inversiones, otro para evitar la doble imposición y una comisión mixta interministerial, que nunca llegó a reunirse.

Proteccionismo vs. apertura
Sin embargo, tres años después, con la fuerte crisis asiática de por medio, el mercado de Asia, y en especial el coreano, se cerró en banda y estableció fuertes medidas proteccionistas, que incluían una fuerte ayuda al sector naval que provocaron la denuncia de la Unión Europea ante la Organización Mundial del Comercio.

A pesar de todo, y en estos los expertos coinciden, el campo de batalla en el que deben luchar las empresas occidentales es en el automovilístico. La mano de obra barata y el precio final del producto se antojan como obstáculos insalvables para los productores del primer mundo.

Desde la mencionada crisis, se han registrado altas tasas de crecimiento combinadas con inflación muy reducida y bajas tasas de desempleo. Sin embargo, el crecimiento en 2003 se desaceleró, a la vez que aumentaba la inflación y el desempleo. Esta situación se debió a la debilidad del consumo interno, causado por el alto endeudamiento de los hogares, y al estancamiento de la inversión en el interior, motivado por el empeoramiento de las expectativas. Esta situación se repitió en 2004, año en el que el crecimiento se estima en el 4,6%.

El motor del crecimiento durante los últimos dos años fueron las exportaciones y la construcción residencial. Esto ha hecho que la economía coreana, mucho más flexible que otras de su entorno, sea muy sensible a la evolución de sus mercados de exportación.