El comisario de Pesca y Asuntos Marítimos, Joe Borg, presentó la semana pasada el Libro Verde de la Política Marítima, con el objetivo de hacer una consulta pública, en la que todos los ciudadanos de la Unión Europea puedan participar, sobre cómo se debería abordar la cuestión de océanos y mares en Europa. Esta consulta estará abierta un año, hasta el 30 de junio de 2007.

Se trata de coordinar todas las políticas que influyen en el mar, por ejemplo, las infraestructuras portuarias que deben tener en cuenta la protección de ecosistemas locales, el fomento de la acuicultura y, al mismo tiempo, el turismo. Estas son políticas diferentes como Medio Ambiente, Pesca, Turismo o Comercio, pero todas tienen como protagonista el mar, y a veces, en un mismo estado están descoordinadas.

La TASK Force o equipo de expertos agrupados para crear esta política marítima común estaba compuesta de siete comisarios en un principio, pero se amplió a diez en cuanto las competencias se han extendido a otras políticas.

En cada estado miembro la política marítima cobrará importancia según sus diferentes prioridades. En España, por ejemplo, la vigilancia de la inmigración ilegal, el turismo, las regiones ultraperiféricas, las autopistas del mar, y por supuesto, la pesca son asuntos clave.

Preguntas claves
La principal pregunta formulada en el Libro Verde es: “¿Puede Europa permitirse que su gestión de los mares y los océanos se lleve a cabo con arreglo a criterios sectoriales e inconexos? ¿O ha llegado el momento de establecer una política marítima verdaderamente integrada que destape un potencial inexplotado de crecimiento y empleo al tiempo que refuerza la protección del medio ambiente marino? En caso afirmativo, ¿Cómo debemos proceder para alcanzar ese objetivo?”.

Este texto se enfrenta a un reto en relación con el aprovechamiento y uso sostenible de océanos y mares. Aunque su importancia ya tiene reflejo en las políticas. Éstas se basan en enfoques que varían en función de las características de cada sector, lo que puede llevar a incoherencias o conflictos entre operadores y a impedir aprovechar las sinergías entre los mismos. Esta situación puede, asimismo, conducir a la adopción de medidas que afecten negativamente al medio ambiente o impongan restricciones innecesarias en actividades marítimas competidoras.

Regional
Al nivel regional ya se están aplicando numerosos enfoques dirigidos a reunir los diferentes intereses y actores y desarrollar plateamientos innovadores y positivos en cuanto a la manera de abordar el problema de los océanos. A escala internacional, socios importantes, tales como Estados Unidos y Canadá, así como Portugal desde un punto de vista interno, han desarrollado enfoques integrados para gestionar este ámbito complejo.

La decisión de contemplar una política marítima en el conjunto de la Unión Europea no es un gesto aislado, sino que forma parte de una tendencia internacional más amplia de aplicar un enfoque integrado a los océanos y mares.