Las navieras japonesas Kawasaki Kisen Kaisha (“K” Line) y Nippon Yusen Kabushiki Kaisha (NYK) han celebrado la ceremonia de bautismo de dos nuevos buques de 174.000 metros cúbicos de capacidad, destinados al transporte de gas natural licuado (GNL) y construidos para QatarEnergy, la mayor empresa exportadora de GNL del mundo.

El bautizo ha tenido lugar en las instalaciones de los astilleros HD Hyundai Heavy Industries en Ulsan (Corea del Sur) y se enmarca dentro del programa de construcción de 12 nuevos navíos encargados por una joint venture internacional participada por “K” Line, NYK, MISC Berhad y China LNG Shipping (Holdings).

Los barcos han sido bautizados como “SHARQ” y “SHRA'OUH” y serán gestionados por “K” Line y el grupo NYK, respectivamente.

Las dos naves corresponden al séptimo y octavo buque de la serie de 12 unidades que el consorcio internacional está construyendo para QatarEnergy. El “SHARQ” comenzará a operar este mes, mientras que el “SHRA'OUH” entrará en servicio en enero, cubriendo rutas internacionales de transporte de gas natural licuado.

Las nuevas unidades miden 299 metros de eslora y 46,40 metros de manga, unas dimensiones que las sitúan entre los navíos de mayor tamaño del mercado, dentro de su segmento.

Ambos buques están equipados con el sistema de propulsión X-DF 2.1 iCER, un motor de combustible dual de baja velocidad que utiliza fuel y gas evaporado (boil-off gas) a baja presión, lo que permite reducir el consumo de combustible y las emisiones de gases de efecto invernadero.

Además, incorporan un sistema de reliquefacción del gas excedente, que mejora aún más la eficiencia energética durante la navegación. En su Plan de Gestión a Mediano Plazo, “K” LINE ha priorizado el negocio del GNL en sus futuras inversiones.

“K” Line cuenta con oficinas en España y el agente de NYK Line en Valencia es la firma Combalía Agencia Marítima.