Trazando el camino hacia una economía azul sostenible: como el Mediterráneo encabeza esta lucha, una sesión oragnizada por la Unión por el Mediterráneo sobre finanzas e innovación como aceleradores de la economía azul sostenible, ha tenido lugar hoy en el marco del Día del Mediterráneo durante la Tercera Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos celebrada en Francia.

Tras los discursos de apertura del comisario de Pesca y Océanos de la UE, Costas Kadis; del comisario de la Autoridad de la Zona Económica Especial de Áqaba, Jordania, Aiman Soleiman; de la Vicepresidenta tercera del Gobierno y ministra para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico de España, Sara Aagesen, y del secretario general de la UpM, Nasser Kamel, los miembros de la comunidad euromediterránea de economía azul sostenible han debatido acerca de los últimos desarrollos que impulsan las transiciones sostenibles azul y verde de la región.

Los mecanismos de financiación en línea con las prioridades establecidas en la Declaración Ministerial de 2021 sobre la economía azul sostenible han sido el foco de las conversaciones, lo que demuestra la creciente importancia de la UpM como catalizadora de inversiones en la región.

España se ha comprometido hoy a destinar 8,5 millones de euros a la Blue Mediterranean Partnership (BMP) y, de este modo, el país se une a otros donantes como Suecia, Alemania, Francia y la Unión Europea. Su donación eleva el importe total del fondo disponible para subvencionar la asistencia técnica y los estudios de viabilidad de proyectos a 22 millones de euros.

Su objetivo es ayudar a países que, de no ser por estos fondos, podrían tener dificultades para obtener préstamos a mayor escala de bancos multilaterales de desarrollo e instituciones financieras para la puesta en marcha de iniciativas clave de economía azul sostenible. Los tres primeros proyectos que se desarrollarán gracias a las inversiones de la BMP son los siguientes:
El proyecto de energía eólica marina cerca de Esauira, el primer parque eólico de Marruecos, que podrá generar hasta 1000 MW y cuya construcción comenzará en 2029.

El proyecto de regeneración del oasis de Ayla, en el golfo de Áqaba, en Jordania, que ayudará a restaurar un arrecife de coral y a construir un sistema de almacenamiento de energía térmica. Se espera que la cobertura coralina aumente en un 240 % y que el sistema de almacenamiento de energía térmica reduzca el consumo de energía eléctrica en más de 1 200 000 kWh anuales en los próximos años.

La planta de tratamiento de aguas residuales y gestión de lodos del este de Alejandría, en Egipto, que se espera que entre en funcionamiento en 2028. Podrá tratar 300 000 m3 de aguas residuales al día y gestionar de manera segura su saneamiento para abastecer a 1,5 millones de habitantes de la ciudad y reducir la contaminación de la zona.

El evento también se ha centrado en otras cuestiones prioritarias relacionadas con la economía azul sostenible euromediterránea, como las agrupaciones marítimas, la descarbonización, los empleos azules, las energías renovables, el turismo sostenible o la prevención de la contaminación. Como se destacó durante la sesión, la convergencia continua de recursos técnicos, financieros y humanos ha estructurado los esfuerzos regionales en materia de economía azul sostenible, lo cual ha resultado en varios éxitos, como las agrupaciones marítimas regionales del CallMeBLUE, las medidas respaldadas por Interreg EuroMED y NEXT MED, con vistas a reducir los residuos marinos, o incluso los programas especializados de educación superior, entre muchos otros. En total, desde la primera Declaración Ministerial de la UpM sobre economía azul sostenible en 2015, se han movilizado más de 500 millones de euros para más de 250 proyectos regionales en estos ámbitos, convirtiendo así la economía azul sostenible en un pilar de la cooperación euromediterránea a lo largo de los años.

«El mar Mediterráneo resulta crucial a la hora de marcar el camino hacia la economía azul sostenible y puede actuar como modelo para otras cuencas marítimas», declaró el comisario de Pesca y Océanos de la UE, Costas Kadis. «El Pacto de Océanos que acaba de adoptar la Comisión subraya la importancia de conseguir apoyo financiero, tanto de fuentes públicas como privadas, para potenciar las inversiones en medidas relacionadas con los océanos, que respalden la economía azul de la UE y la innovación».

«Desde los inicios de esta iniciativa en 2015, la economía azul sostenible se ha convertido en una fuerza transformadora para la cooperación y las asociaciones regionales. Sirve como llave para desbloquear una inmensa variedad de beneficios económicos, sociales y medioambientales en toda nuestra región. Por esta razón, el Día Mediterráneo de la UNOC ofrece una plataforma ideal para destacar nuestros logros y esfuerzos en curso», afirmó el comisario de la Autoridad de la Zona Económica Especial de Áqaba, Aiman Soleiman, de Jordania.

«El mar Mediterráneo no es solo una masa de agua: es una cuna de civilización, un centro de biodiversidad y una fuente vital de sustento para millones de personas. El mar Mediterráneo moldea nuestra historia, economía e identidad, pasadas, presentes y futuras», declaró la Vicepresidenta tercera del Gobierno y ministra para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico de España, Sara Aagesen.

«Nuestra próspera comunidad de economía azul sostenible sin duda sirve de inspiración para otras partes del mundo», afirmó el secretario general de la UpM, Nasser Kamel. «La UpM ha desempeñado un papel pionero en el establecimiento y fortalecimiento del diálogo político y técnico sobre la economía azul sostenible a escala regional. Las exitosas iniciativas euromediterráneas que se han destacado hoy deben celebrarse. Frente a la inestabilidad geopolítica, la economía azul sostenible es una fuerza que nos une a pesar de nuestras diferencias. Seguimos comprometidos a utilizar nuestro potencial como plataforma para que los 43 Estados miembros de la UpM y una infinidad de actores del sector movilicen más inversiones en la región, con el fin de fomentar un desarrollo sostenible y equitativo».